Ο Σαλέας είναι τσιγγάνικης καταγωγής και γεννήθηκε στο Μεσολόγγι το 1958. Ένα χρόνο αργότερα μετακόμισε στην Αθήνα. Διδάχτηκε να παίζει κλαρίνο σε ηλικία εννέα ετών έχοντας δάσκαλο τον πατέρα του και έκανε την πρώτη του συναυλία σε κλαμπ δύο χρόνια αργότερα. Σε ηλικία 14 ετών είχε κατακτήσει το κλαρίνο και ηχογράφησε τον πρώτο του δίσκο.

Έχει συνεργαστεί με κορυφαίους συνθέτες της Ελληνικής Μουσικής και θεωρείται ένας από τους κορυφαίους κλαρινίστες με χαρακτηριστικό ήχο που είναι δύσκολο να τον μπερδέψεις με κάποιον άλλο.

Πρώην συνοδός του Διονύση Σαβόπουλου, ο Σαλέας συνεργάζεται με τον Βαγγέλη (Παπαθανασίου) από τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Το ντεμπούτο του σόλο άλμπουμ, Orama: The Music of Vangelis, περιείχε ερμηνείες των συνθέσεων του Βαγγέλη.

Υπήρξε επίσης σολίστ του κλαρίνου στα έργα του καταξιωμένου συνθέτη Σταμάτη Σπανουδάκη.